Австралийские терминаторы
Ровно 145 лет тому назад, 28 июня 1880 года, была ликвидирована банда «австралийского Робина Гуда» и бывшего профессионального боксера Неда Келли, прославившегося тем, что он и его люди применяли самодельные противопульные доспехи, выкованные в сельской кузнице из деталей плугов и листов котельного железа.
В своем последнем бою банда Келли была блокирована в доме и отстреливались от трех десятков полицейских и констеблей до тех пор, пока осаждавшие не открыли по ним огонь из 12-фунтовой пушки.
Но даже после этого сопротивление не прекратилось — Келли в своей броне, весившей 44 килограмма, решил пойти на прорыв, но остальные трое членов банды его не поддержали. Тогда он в одиночку тяжелым шагом двинулся на полицейских, паля по-македонски из двух револьверов и не обращая внимания на ответный огонь. Не менее 12 пуль рикошетировали от железных плит, прежде чем стражи закона смекнули, что надо стрелять по ногам. Получив пулю в колено и еще одну в бедро, Нед с грохотом рухнул, уронив оружие.
Его сообщники погибли в доме, сгоревшем дотла от пушечных снарядов. По одним данным, они задохнулись в дыму, по другим — покончили с собой. А самого Келли вылечили, но лишь для того, чтобы повесить за бандитизм, грабежи и убийства, так как на его счету были двое констеблей, сержант полиции и полицейский агент-осведомитель.
Имя мастера, сделавшего доспехи для банды, так и осталось тайной, поскольку он, по понятным причинам, решил себя не афишировать, а Келли его не выдал. Испытания показали, что выкованные им кирасы и шлемы толщиной примерно 6,5 миллиметров держат ружейную пулю на дистанции 10 метров, а револьверную — фактически в упор.
Такая стойкость произвела большое впечатление на публику, а будущий «отец» Шерлока Холмса Артур Конан-Дойл на полном серьезе предложил нарядить в подобные латы британскую пехоту. Но, разумеется, идея заставить солдат таскать на себе полцентнера брони не нашла поддержки у военных.
На заставке — австралийские полицейские позируют в доспехах банды Келли.
Слева — объявление, обещающее за поимку Келли восемь тысяч фунтов стерлингов (полтора миллиона австралиских долларов по нынешнему курсу). Справа — величественный памятник Келли, установленный возле места его последнего боя. Многие австралийцы считают его национальным героем и борцом за справедливость против британской колониальной администрации. Кстати, в Австралии и Новой Зеландии, как в Древнем мире, принято раскрашивать памятники.
На фото в заголовке — бравые констебли (добровольные помощники полиции), участвовавшие в ликвидации банды Келли.
