Elroy and the Aliens (2025)

В 2025 году вышло очень много достойных квестов в самых разных ипостасях и на любой вкус. К сожалению или к счастью, мой случайный выбор пал на адвенчуру «Elroy and the Aliens», которая привлекла внимание красивой графикой и завлекательной завязкой.

Между тем это оказался хотя и занятный, но довольно типичный инди-квест от небольшой студии, при всех своих недостатках, сделанный под свою нишевую аудиторию – любителей старых-добрых приключений в стиле LucasArts с красивой картинкой и забавными персонажами, но при этом, вопреки квестам старой школы, максимально упрощенный.

Элрой Делуна – молодой 23-летний человек из Америки, долговязый парень с огненной шевелюрой волос. Инженер по призванию, он работает над космической ракетой собственной конструкции. В одно прекрасное утро к нему приходит симпатичная девушка Пегги Вульф из местной новостной газеты, которая должна написать про него репортаж – а ведь ракета еще не собрана до конца. Нетрудно догадаться, что испытания пойдут не совсем по плану…

Однако вместо рекламы своего детища Элрой в этот день получит гораздо более ценный подарок судьбы – он наконец сможет раскрыть тайну исчезновения своего любимого отца-археолога Диего, который загадочно пропал 18 лет назад на раскопках загадочного места «Пентагон Хаани». При участии бесстрашного журналиста Пегги Элрой спасет его и разберется с главным виновником несчастий своей семьи.

Но ребятам надо спешить, ведь все события происходят перед затмением Кровавой Луны, когда наш спутник становится окрашенным жутким красным цветом, и в эту ночь может произойти все, что угодно…

Начнем с главного – с атмосферы, без чего такие игры немыслимы. Она тут удалась в полной мере. Действие начинается в городке Слоупок-Сити где-то на юге США в 1993 году. Это типичный городок из таких мультяшных квестов – красивый, приятно нарисованный, красочный, с ностальгической атмосферой, которая радует глаз. Правда, и не особенно раскрывается: на сюжет работает разве что отсутствие мобильников и аудиозаписи на кассете.

Увы, городок довольно небольшой и не содержит в себе ничего особенно запоминающегося, разве что наличием тут разумных говорящих роботов со своими эмоциями и чувствами, которые спокойно делаются корпорациями уже пару десятков лет. С ними связано много забавных моментов, хотя в целом идея, как вы понимаете, не оригинальная.

Расследование идет легко и гладко, злодей и виновник всех бед выясняется тоже быстро – это типичный карикатурный богач с необычным именем Сирил Вандербруст, которого перевод вначале упорно называл Кириллом. Ну а что, в принципе оба имени и впрямь происходят от одной греческой формы. Наверно, переводчиков еще спутало то, что по сюжету Сирил в прошлом потерял девушку со странным именем Заря (именно Zarya – по-английски это произносят как «Зория»), а до этого крутил роман с соседкой Элроя с русской фамилией «Кандинская». Эти отсылки к русской культуре, так же, как упомянутые среди других писателей на книжной полке Вандербруста Булгаков, Достоевский и Лермонтов, которого, оказывается, изучают в американской школе (?) — так и останутся непонятными.

Я лично был уверен, что игра от каких-то непривычно начитанных американцев, пока из титров и интернета не выяснилось, что она словацкая. Учитывая известную бедность Словакии как страны, они неплохо справились с типичным американским юмором и антуражем.

Геймплей тут классический – взаимодействие предметами в стиле поинт-энд-клик с инвентарем вверху экрана, обычным курсором и вкраплениями сюжетных головоломок. Причем я, привыкнув к сложным и нередко изматывающим задачкам и пиксельхантингу в таких проектах, сначала был немного удивлен на редкость простым и гладким началом. И даже думал, что это просто для разгона. Но оказалось, что нет – игра до самого конца такая, довольно приземленная и даже простенькая. Предметов тут всего около десятка за раз, применение их простое и абсолютно логичное, практически всегда герои сразу говорят подсказку, так что и ребенок догадается, что надо делать.

Немногочисленные сложности связаны не с основным взаимодействием с предметами, а в основном с загадками на запоминание и очередной задачкой по составлению из кусков аудиозаписи новой (тоже очень стандартная вещь, была в «Gabriel Knight 2» или «Kathy Rain», например). Также есть много небольших головоломок, но их уровень тоже достаточно простой, да к тому же они, кроме разве что маленькой версии «Сапера», постоянно повторяются и надолго не задержат – даже при том, что их нельзя пропускать.

Еще несколько расстраивает, особенно поначалу, что игра еще и очень линейная, и свобода передвижения тут в пределах лишь нескольких локаций. Разве что в последней трети игры на другой планете нам дали относительно большой уровень, где надо разбирать несколько игровых подсюжетов – но и он довольно прост и больше отнимает время разговорами, чем загадками.

В общем, игра – типичнейший казуал, который не представит сложности и для ребенка. Может быть, на них это и было рассчитано? Возможно, только тогда не совсем понятен выбор ностальгичного антуража девяностых, в целом тоже не шибко раскрытого. Хотя возможно, авторы хотели сделать игру более семейной, для детей и их родителей? В принципе ожидаемо, ведь эта тема тут сквозная, и в финале семейной драме Элроя и его отца отдадут много времени. Это ключевая тема сюжета, которая противопоставляется разрушительной и эгоистичной любви Вандербруста.

Но вообще я не в первый раз встречаю в инди-квестах с визуалом под LucasArts такое легкомысленное отношение к геймплею с его намеренной примитивизацией и искренне не понимаю, почему авторы не пытаются хотя бы немного затянуть свою игру. Для этого ведь достаточно просто не пихать подсказки в речь персонажей, поскольку о предназначении предметов и так догадаться несложно. А так игру проходить будет интереснее, да и не надо вкладываться в рисование огромного числа анимаций, на которые авторы часто делают ставку. Возможно, имело смысл просто вставить режим сложности в виде изъятия подсказок из диалогов. Потому что режим сложности тут есть, но в основном исчерпывается изъятием подсветки активных зон, без чего игра и так проста.

Кстати, анимации тут для любительского уровня в целом крепкие. Да и вообще графическая часть неплохая, хотя инди-происхождение хорошо чувствуется – особенно поначалу – в том числе в виде слегка любительских фонов с недорисованными или наспех сделанными деталями. Касается это и персонажей – например, у Пегги откровенно коротковаты руки (а точнее, длинноваты ноги), а некоторые персонажи больше напоминают карикатуры. Однако яркий и красочный визуал со стилизацией под старые мультфильмы в целом симпатичен и легко вытягивает впечатления от инди-уровня. К тому же, если первые две трети игры слегка простоваты по этой части, то последняя часть на другой планете радует более красивыми пейзажами, яркими красками и определенной изобретательностью визуала.

Зато анимаций тут достаточно много, как у персонажей, так и во многих проходных кат-сценах. Правда, чувствуется, что художники были разные и, как часто бывает в инди, слегка не согласовали стили – главные герои несколько отличаются от массовки и второстепенных персонажей, которые прорисованы мультяшнее и немного в другой манере (особенно это видно по их глазам). Зато у всех героев на удивление хорошо проработана мимика и особенно жестикуляция – тут скучать не придется, даже при самом проходном разговоре они активно их используют, и это подверстано под диалоги, что меня немало удивило. Режиссура по этой части на высоте – много крупных планов, переходов и недурственно поставленных кат-сцен, пусть и на тех же фонах в игре, что мы видим. Кроме того, есть весьма неплохая озвучка актеров, приятная, хотя и не выделяющаяся музыка и даже парочка трогательных песен. Это тоже добавляет очков к лирическому приключению.

А приключение тут именно такое. Если большая часть таких игр в стиле LucasArts представляет собой нескрываемые юмористические аттракционы с безумными сюжетами, лихими гэгами и миллионами хулиганских отсылок к поп-культуре прошлого, то тут сюжет несколько посерьезнее. Это, при всех допущениях и мультяшных условностях, вполне связная и логичная история о поиске сыном своего отца, которая идет гладко, ровно и без больших провисаний и сюжетных дыр. Хотя и они тут есть (но не все их даже заметят).

В целом игралось легко и с определенным интересом. Мне понравились главные персонажи – молодые и неглупые люди, целеустремленные, решительные и абсолютно нормальные. Мне понравилось их небольшое приключение, которое заняло, по сути, около одних суток. К сожалению, малый бюджет и собственные промахи не дали авторам тут особенно разгуляться, поэтому видно, что игра не использовала свой потенциал всерьез. Например, расследование могло быть посложнее, интереснее и объемнее, ведь сам городок Слоуп-Сити довольно камерный, несмотря на красивые виды – четыре-пять мест, не больше. Те же многочисленные офисы в башне Вундербруста так и остались бесполезной декорацией – даже поиграть на аркадном автомате на одном этаже не дадут, хотя это было не так сложно сделать.

В поезде или на заброшенной станции посреди пустыни тоже можно было провести больше событий. Да и злодеи получились откровенно плакатными и банальными, особенно дураки-подручные Вандербруста с итальянскими мордами – типичные бандиты-бездари из комедий; а сам Сирилл кое-как вытягивает свой уровень искренней любовью к Заре. Хотя возможно, злодей сделан таким одномерным намеренно, чтобы не усложнять моральный конфликт сюжета для центральной аудитории.

Но, впрочем, не все же плохо – авторам хватило ума, например, передать управление не только Элрою, но и – в последней трети игры – нашей Пегги, которая смогла показать себя самостоятельной и достаточно умной. Да и вообще этот уровень кажется намного более проработанным, с большой локацией, забавными персонажами и неплохими шутками. Небольшой эпизод на тройку фонов от своего лица получит и отец Элроя, тоже вполне нормальный приятный мужик.

Наконец в финале при разборке с Вандербрустом от выбора в последнем действии будет три концовки. Честно говоря, все три выглядят явно натянуто, как будто автор устал и у него стала исходить фантазия. Да и еще откровенно камерно и дешево – показано все на тех же фонах, что и в начале, а две концовки почти дублируются. Поэтому будьте готовы к тому, что и интрига завершится отнюдь не масштабно, несмотря на обязательные голливудские декорации дождя, грома и молнии, стрельбы и разборок со злодеем на крыше небоскреба. И еще не очень порадовало, что пропускать кат-сцены в игре нельзя, хотя можно в любую секунду поставить происходящее на паузу пробелом. Так что если вы по какой-то причине захотите переиграть, придется потерпеть. Правда, это вряд ли понадобится – на такой случай есть автосейв, а никаких багов или ошибок по части прохождения не замечено.

Остается добавить, что игра отличается не самым качественным переводом – хотя авторы русификатора вроде бы честно старались и даже смогли его сделать удобочитаемым, в нем есть несколько опечаток и постоянные огрехи: то слово или целое предложение остается на английском, то несогласованность рода или падежа, то персонажи упорно говорят на «вы», хотя должны уже сто лет как перейти на «ты», часто варьируется написание имен или названий, а часть контента вообще не переведена, так как иначе не удастся пройти загадки. И если последнее еще понятно, то вот почему не перевели документы в инвентаре – уже нет; неужели так и не смогли обработать изображение? В общем, играть с ним можно, он нормально стилизован и дает хорошее понимание происходящего, но шлифовать его не стали, что несколько огорчает.

В целом «Элрой» сделан на приличную четверку – это не выдающийся, но хороший среднестатистический инди-квест в жанре «Типа я LucasArts». Таких игр много, в своем классе она обладает многими ставшими уже нормой достоинствами, но и недостатки довольно типичны. Да и в целом творение словацких игроделов не предлагает чего-то особенного и выдающегося ввиду не самых ярких идей. Однако и достоинства в виде приятной рисовки, логичного сценария, неплохих главных героев, объемных живых диалогов и запоминающихся душевных моментов тут есть, а казуальные задачки подойдут тем, кто не любит сложность в квестах – тем же детям, подросткам и девушкам. Продукт также идеален для новичков в жанре, ценителей мультяшной графики и семейного прохождения с детьми.

Простота и доброта игры играют в плюс, и поэтому на нее вполне можно потратить день-два и получить несложные головоломки и занятную, милую, а местами и трогательную историю в ностальгичном мультипликационном антураже. Желающим могу это порекомендовать для казуального прохождения. Только не забудьте сохраниться перед финалом, если хотите посмотреть разные концовки – переигрывать с последнего сейва может быть немного утомительно.