Власти США травили американцев
Когда-то Америка боролась с алкоголем — и власти США травили собственных граждан, чтобы они перестали пить. Но началось всё с сумасшедшей женщины с топором.
«Я разбила зеркало и все бутылки под ним, сломала краны, перерезала резиновые трубки, по которым шло пиво» — салун только что прошёл так называемую «обработку Кэрри Нэйшн», или, как её называли, «бабушки с топором».
Кэрри родилась в Кентукки в 1846 году. Её детство было омрачено финансовыми проблемами и психическим заболеванием матери. После Гражданской войны её родители взяли квартиранта Чарльза Глойда, бывшего врача армии северян. Юную Кэрри не остановило даже его пристрастие к выпивке. Впрочем, она довольно быстро пожалела о своей любви: Чарльз был пьян уже на свадьбе. Через полгода после рождения дочери Глойд умер от белой горячки или пневмонии, осложнённой алкоголизмом.
Второй брак с юристом и проповедником Дэвидом Нэйшном, старше ее на 19 лет, тоже был несчастным. Кэрри становилась всё более религиозной и в видениях Бог призывал ее бороться с пьянством.
Алкоголизм тогда был настоящей бедой: в XIX веке средний американец выпивал до 26 л в год.
Кэрри вступила в Женский христианский союз трезвости. Но если другие убеждали проповедями, она громила салоны. Она носила с собой топор и даже продавала значки в его форме. Её «топорные акции» (hatchetations) привлекали и зевак, и полицию — Кэрри арестовывали более 30 раз. Она была настолько неистова, что даже соратницы дистанцировались от неё. Её называли женщиной, забывшей своё место и опозорившей супруга.
В конце жизни Нэйшн выступала в водевильных театрах. В 1911 году «бабушка с топором» умерла.
К тому времени идея запрета алкоголя обсуждалась в Конгрессе. Когда США вступили в Первую мировую войну, появились новые аргументы: армии нужно было зерно, а стране — трезвые рабочие. 27 марта 1919 года Конгресс принял закон, который сделал запрет реальным. В 1920 году США стали «сухими».
Однако алкоголь никуда не исчез. Бутлегеры воровали промышленный спирт (он не был запрещён) и перепродавали его подпольно: к середине 1920-х годов ежегодно похищали около 60 млн галлонов.
И тогда власти приказали производителям делать денатурат — по сути, отравлять промышленный спирт, чтобы отбить желание его пить. Когда его научились очищать, стали добавлять ещё более опасные вещества, включая метанол.
Это привело к параличам и смертям тысяч людей. Один из продуктов на основе такого спирта — Ginger Jake — сделал инвалидами до 100 000 американцев, около 10 000 погибли.
В 1933 году запрет отменили. Про то, как власти умышленно травили людей, быстро забыли. Кэрри Нэйшн осталась в истории как анекдот — неистовая и несчастная женщина с топором.
